El término de "pandemia X" fue utilizado por primera vez por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en febrero del 2018, durante una reunión sobre enfermedades prioritarias que pudieran provocar una pandemia. En forma paralela, el entonces presidente de EU, Donald Trump, disolvió la dirección en Salud Sanitaria Global y Biodefensa del Consejo de Seguridad Nacional (NSC).