CIENCIA
Encuentra CERN pentapartícula exótica
Diana Saavedra
Cd. de México (14 julio 2015) .-20:21 hrs
En un tiempo récord, desde que reinició sus actividades, el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) ha observado una de las partículas más exóticas de las que se tiene noticia: un pentaquark.
Si bien se trata de una partícula que desde 2004 varios laboratorios habían reportado que podría existir, la claridad y certeza que tienen los investigadores del Gran Colisionador de Hadrones B no deja lugar a dudas de que se trata de una partícula rara en verdad.
El LHC está formado por cuatro experimentos llamados ALICE, ATLAS, CMS y LHCb, este último dedicado especialmente a la detección de partículas que contengan una partícula llamada quark bello o belleza.
Gerardo Herrera Corral, colaborador del LHC en su proyecto ALICE, explicó que la materia está formada por átomos y éstos a su vez por partículas diminutas llamadas quarks y leptones, de los cuales hay varios tipos.
Lo más común, explicó, es que se unan en pares o tríos de partículas, pero nada impide que existan arreglos más grandes, los cuales no suelen ser detectados usualmente.
El LHC, en la frontera franco Suiza, trabaja haciendo chocar protones de hidrógeno donde, como en un choque automovilístico muy aparatoso, salen expulsados los quarks y se reagrupan rápidamente, dando origen a nuevas partículas.
Pero, además de las habituales, algunas de ellas suelen tener patrones nunca antes vistos, como el pentaquark que no había sido visto en 15 años de búsqueda experimental.
Lo novedoso, añade el miembro de la Academia Mexicana de Ciencias, es que la velocidad y la cantidad de información generada ahora en el LHC ha echo posible que se tenga una gran certeza de que lo que se está viendo es la formación de los pentaquarks.
Los miembros de la colaboración LHCb encontraron una señal muy clara de esta exótica partícula, pues han visto el fenómeno desde diferentes perspectivas, lo que les da la seguridad de decir que sí, encontraron un pentaquark, señaló Herrera.
"Descubrir esta partícula nos deja ver que pueden existir otros estados exóticos de la materia que nos ayudarán a entender mejor la forma en que la naturaleza agrupa a los quarks para formar la materia más compleja, eso es lo más relevante", precisó el físico del Centro de Investigación y Estudios Avanzados.
En particular, el pentaquark está formado por un quark charm, un antiquark charm, dos Up y un Down. Debido a que contiene dos partículas similares, pero con diferente carga eléctrica (el quark charm y su contraparte) se trata de una estructura demasiado inestable y su tiempo de vida es muy breve, transformándose casi inmediatamente en otro tipo de partículas.
Debido a esta transformación o decaimiento, los científicos del LHC buscaron un protón, un barion llamado Lambda B, un kaon y un mesón llamado J(psi). Estas nuevas partículas fueron tan comunes que no dejaron lugar a dudas a los científicos de que estaban frente a un pentaquark.
"No toda la física que se hace en el LHC es tan espectacular como el Bosón de Higgs, muchos hallazgos son claves para entender cómo funciona la materia, aunque no sean tan comprendidos como el Higgs", consideró Herrera.
Luego de dar mantenimiento durante dos años a su maquinaria, el LHC reinició hae poco su trabajo científico con una velocidad de 13 teraelectron volts, lo que permite obtener más información novedosa en poco tiempo, recordó el investigador mexicano.
Si bien se trata de una partícula que desde 2004 varios laboratorios habían reportado que podría existir, la claridad y certeza que tienen los investigadores del Gran Colisionador de Hadrones B no deja lugar a dudas de que se trata de una partícula rara en verdad.
El LHC está formado por cuatro experimentos llamados ALICE, ATLAS, CMS y LHCb, este último dedicado especialmente a la detección de partículas que contengan una partícula llamada quark bello o belleza.
Gerardo Herrera Corral, colaborador del LHC en su proyecto ALICE, explicó que la materia está formada por átomos y éstos a su vez por partículas diminutas llamadas quarks y leptones, de los cuales hay varios tipos.
Lo más común, explicó, es que se unan en pares o tríos de partículas, pero nada impide que existan arreglos más grandes, los cuales no suelen ser detectados usualmente.
El LHC, en la frontera franco Suiza, trabaja haciendo chocar protones de hidrógeno donde, como en un choque automovilístico muy aparatoso, salen expulsados los quarks y se reagrupan rápidamente, dando origen a nuevas partículas.
Pero, además de las habituales, algunas de ellas suelen tener patrones nunca antes vistos, como el pentaquark que no había sido visto en 15 años de búsqueda experimental.
Lo novedoso, añade el miembro de la Academia Mexicana de Ciencias, es que la velocidad y la cantidad de información generada ahora en el LHC ha echo posible que se tenga una gran certeza de que lo que se está viendo es la formación de los pentaquarks.
Los miembros de la colaboración LHCb encontraron una señal muy clara de esta exótica partícula, pues han visto el fenómeno desde diferentes perspectivas, lo que les da la seguridad de decir que sí, encontraron un pentaquark, señaló Herrera.
"Descubrir esta partícula nos deja ver que pueden existir otros estados exóticos de la materia que nos ayudarán a entender mejor la forma en que la naturaleza agrupa a los quarks para formar la materia más compleja, eso es lo más relevante", precisó el físico del Centro de Investigación y Estudios Avanzados.
En particular, el pentaquark está formado por un quark charm, un antiquark charm, dos Up y un Down. Debido a que contiene dos partículas similares, pero con diferente carga eléctrica (el quark charm y su contraparte) se trata de una estructura demasiado inestable y su tiempo de vida es muy breve, transformándose casi inmediatamente en otro tipo de partículas.
Debido a esta transformación o decaimiento, los científicos del LHC buscaron un protón, un barion llamado Lambda B, un kaon y un mesón llamado J(psi). Estas nuevas partículas fueron tan comunes que no dejaron lugar a dudas a los científicos de que estaban frente a un pentaquark.
"No toda la física que se hace en el LHC es tan espectacular como el Bosón de Higgs, muchos hallazgos son claves para entender cómo funciona la materia, aunque no sean tan comprendidos como el Higgs", consideró Herrera.
Luego de dar mantenimiento durante dos años a su maquinaria, el LHC reinició hae poco su trabajo científico con una velocidad de 13 teraelectron volts, lo que permite obtener más información novedosa en poco tiempo, recordó el investigador mexicano.
