Jair Bolsonaro presume que ninguno de sus hijos tiene una novia negra. Además ha dicho que la pena de muerte es favorable porque los cadáveres no repiten su crimen, que la diputada María del Rosario, del Partido del Trabajo, no merece ser violada por "fea", que la dictadura cometió el error de no matar a treinta mil personas más, que los homosexuales deben sus preferencias a las drogas (y algunos a un "defecto de fábrica"). Al votar por el impeachment a Rousseff, encarcelada durante tres años en tiempos de la dictadura, dijo que lo hacía en memoria de su torturador, el coronel Carlos Alberto Brilhante Ustra. Para demostrar que "va en serio", hace el ademán de disparar con una ametralladora.
Ha obtenido el Premio Herralde por su novela El testigo, el Internacional de Periodismo Vázquez Montalbán por su libro sobre futbol Dios es redondo y el Iberoamericano José Donoso por el conjunto de su obra. Ha sido profesor en la UNAM, Yale, Princeton y la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona. Entre sus libros para niños destaca El profesor Zíper y la fabulosa guitarra eléctrica.