Los términos epidemiológicos de pandemia, epidemia y endemia generan confusión, no solo en la población general sino aun en los trabajadores de la salud. Pandemia se refiere a un brote de una nueva enfermedad en más de un continente, epidemia por su parte se define como la presencia de un número mayor de casos de una enfermedad en un lugar determinado que persiste en el tiempo. Por último, el término de endemia se aplica a una enfermedad que persiste en forma constante en un sitio geográfico.